O esquecimento é uma parte natural do envelhecimento, mas muitas vezes gera preocupação e dúvidas. Neste artigo, exploramos o tema a partir da reflexão do cantor Gilberto Gil, que, aos 81 anos, fala sobre o esquecimento como um “imperativo biológico”. Vamos entender o que isso significa, como diferenciar o esquecimento normal da demência e quais estratégias podem ajudar a manter a mente ativa.
O QUE É O ESQUECIMENTO NA TERCEIRA IDADE?
O esquecimento é comum à medida que envelhecemos. Ele ocorre devido a mudanças no cérebro, como a redução na produção de neurotransmissores e a perda gradual de conexões entre neurônios. No entanto, nem todo esquecimento é sinal de doença.
Diferença entre Esquecimento Normal e Demência
– Esquecimento normal: Esquecer onde colocou os óculos, mas lembrar depois.
– Demência: Esquecer para que servem os óculos ou como usá-los.
Segundo a Organização Mundial da Saúde/ OMS (https://www.who.int/), a demência afeta cerca de 50 milhões de pessoas no mundo, mas o esquecimento leve não é necessariamente um sinal dessa condição.
POR QUE O ESQUECIMENTO ACONTECE?
1. Mudanças no Cérebro: Com o envelhecimento, o hipocampo, área responsável pela memória, pode encolher.
2. Redução de Neurotransmissores: Substâncias como a acetilcolina, que ajudam na comunicação entre neurônios, diminuem.
3. Fatores Externos: Estresse, falta de sono e má alimentação podem agravar o esquecimento.
EXEMPLOS DE PESQUISAS SOBRE ENVELHECIMENTO E MEMÓRIA
Estudo Longitudinal de Harvard (EUA)
Um estudo da Universidade de Harvard acompanhou indivíduos por décadas e descobriu que:
– Aos 40-50 anos muitas pessoas começam a notar pequenos lapsos de memória, como esquecer nomes ou compromissos.
– Aos 60-70 anos a velocidade de processamento do cérebro diminui, mas a memória de longo prazo permanece estável.
– Aos 80 anos ou mais o risco de demência aumenta, mas muitos idosos mantêm uma memória saudável com hábitos de vida ativos.
Fonte: Harvard Health Publishing (https://www.health.harvard.edu/)
Pesquisa sobre Envelhecimento no Japão
No Japão, um estudo com mais de 1.000 idosos mostrou que:
– A prática de exercícios físicos regulares, como caminhadas, reduziu em 30% o risco de declínio cognitivo.
– A alimentação rica em peixes e vegetais foi associada a uma memória mais preservada.
Fonte: [National Center for Geriatrics and Gerontology (NCGG) (https://www.ncgg.go.jp/)
Estudo Europeu sobre Memória e Sono
Pesquisadores na Europa descobriram que:
– Dormir menos de 6 horas por noite após os 60 anos está ligado a um maior risco de esquecimento.
– A qualidade do sono é crucial para a consolidação da memória, especialmente na terceira idade.
Fonte: European Sleep Research Society (https://www.esrs.eu/)
COMO LIDAR COM O ESQUECIMENTO?
Dicas para Manter a Mente Ativa
– Exercícios Físicos: Caminhadas e atividades leves melhoram a circulação sanguínea no cérebro.
– Alimentação Saudável: Consumir alimentos ricos em ômega-3, como peixes, e antioxidantes, como frutas e verduras.
– Estimulação Mental: Leitura, jogos de memória e aprendizado de novas habilidades.
Quando Procurar Ajuda Médica?
– Se o esquecimento interfere nas atividades diárias.
– Se há dificuldade em reconhecer pessoas ou lugares familiares.
– Se há repetição frequente das mesmas perguntas.
REFLEXÃO FINAL: O ESQUECIMENTO COMO PARTE DA VIDA
Como Gilberto Gil mencionou, o esquecimento pode ser visto como uma condição para existirmos por mais tempo. Ele não precisa ser encarado como um inimigo, mas como um aspecto do envelhecimento que pode ser gerenciado com cuidado e atenção.
Fontes e Links Úteis
– Organização Mundial da Saúde (OMS) – Demência (https://www.who.int/)
– Alzheimer’s Association – Memória e Envelhecimento (https://www.alz.org/)
– Harvard Health Publishing (https://www.health.harvard.edu/)
– National Center for Geriatrics and Gerontology/ NCGG(https://www.ncgg.go.jp/)
– European Sleep Research Society (https://www.esrs.eu/)
Compreender o esquecimento e adotar hábitos saudáveis pode fazer toda a diferença para uma terceira idade mais ativa e feliz.
Cuide da sua mente e do seu corpo, e lembre-se: envelhecer é um processo natural, mas viver bem é uma escolha!