A prática de yoga tem se tornado cada vez mais popular entre os idosos, sendo reconhecida mundialmente por seus inúmeros benefícios à saúde física e mental. No Brasil e em diversos países, programas específicos para a terceira idade têm ganhado destaque, promovendo longevidade e qualidade de vida.
O QUE É YOGA E COMO SE ADAPTA À TERCEIRA IDADE
O yoga é uma prática milenar originada na Índia, que combina posturas físicas (asanas), técnicas de respiração (pranayama) e meditação. Para idosos, o yoga é adaptado para atender às necessidades do corpo envelhecido, oferecendo aulas menos intensas e com foco em flexibilidade, equilíbrio e bem-estar. Professores especializados usam cadeiras, almofadas e outros suportes para tornar as posturas mais seguras e acessíveis.
BENEFÍCIOS DO YOGA PARA IDOSOS
Estudos demonstram que o yoga traz benefícios significativos para a terceira idade, tais como:
• Melhora no equilíbrio e redução do risco de quedas: Movimentos lentos e controlados fortalecem músculos e promovem estabilidade. Segundo pesquisa publicada no Journal of Geriatric Physical Therapy, idosos que praticam yoga têm 43% menos chances de sofrer quedas.
• Redução de dores crônicas: Especialmente útil para quem sofre de artrite ou dores nas costas, o yoga ajuda a aliviar o desconforto por meio de alongamentos e fortalecimento muscular.
• Aumento da flexibilidade e mobilidade: Mesmo com a idade, é possível melhorar a amplitude dos movimentos, facilitando tarefas diárias.
• Controle do estresse e melhora do humor: A prática regular reduz os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e aumenta a produção de serotonina, promovendo bem-estar emocional.
• Apoio à saúde cardiovascular: O yoga estimula a circulação sanguínea, ajudando na redução da pressão arterial e no controle do colesterol.
DADOS SOBRE A PRÁTICA DE YOGA NO BRASIL E NO MUNDO
No Brasil, o yoga para idosos está em expansão. Centros comunitários e academias oferecem aulas a preços acessíveis ou gratuitas. A pandemia acelerou a digitalização da prática, com plataformas como Yoga Online e Yoga para Todos registrando um aumento significativo de inscritos da terceira idade.
Globalmente, países como Estados Unidos e Índia lideram a adoção do yoga para idosos. Nos EUA, programas como “Silver Sneakers Yoga” oferecem aulas adaptadas para idosos em mais de 16.000 locais. Na Índia, a prática é incentivada pelo governo, com eventos como o Dia Internacional do Yoga promovendo sua disseminação.
COMO COMEÇAR A PRATICAR YOGA NA TERCEIRA IDADE
Idosos interessados em começar o yoga devem buscar:
• Aulas especializadas: Certifique-se de que o instrutor tenha experiência em yoga adaptado para a terceira idade.
• Consulta médica: Antes de iniciar, é importante verificar com o médico se a prática é adequada às suas condições de saúde.
• Equipamentos básicos: Um tapete antiderrapante, roupas confortáveis e, se necessário, suportes como cadeiras ou blocos.
INICIATIVAS E LINKS ÚTEIS
• Brasil: A Universidade Aberta da Terceira Idade (UnATI) oferece aulas gratuitas de yoga em diversas unidades. Saiba mais em UnATI/UERJ.
• Online: Plataformas como o Yoga para Todos têm opções de aulas online adaptadas.
• Global: Explore vídeos gratuitos no YouTube, como os da renomada professora Adriene Mishler, em seu canal Yoga with Adriene.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
O yoga é mais do que uma prática física; é um caminho para o autoconhecimento e o bem-estar integral. Para os idosos, representa uma oportunidade de revitalizar corpo e mente, além de construir uma rotina mais saudável e equilibrada.
Incorporar o yoga ao cotidiano pode ser um divisor de águas para quem busca envelhecer com qualidade. Afinal, nunca é tarde para começar a cuidar de si mesmo e descobrir novas possibilidades.